Producción de cobre de Codelco creció ligeramente en 2024, informa su presidente

La producción de cobre de Codelco, el mayor productor mundial del metal rojo, registró un leve incremento en 2024 respecto al año anterior, según afirmó su presidente, Máximo Pacheco, en una entrevista con un medio local.

En la conversación con el Diario Financiero, Pacheco destacó que la producción aumentó entre 3.000 y 4.000 toneladas métricas, alcanzando un total de aproximadamente 1,328 millones de toneladas, superando las 1,325 millones de toneladas producidas en 2023.

Señaló Pacheco:

“Superamos el valle de producción en 2024 y estamos listos para iniciar 2025 con una tendencia ascendente que nos permita alcanzar nuevamente el máximo de 1,7 millones de toneladas de cobre fino hacia el final de esta década”. Además, indicó que en diciembre la producción mensual superó las 160.000 toneladas.

La compañía estatal ha enfrentado desafíos importantes para recuperar su producción tras tocar un mínimo de 25 años. Sin embargo, realizó un esfuerzo significativo en diciembre para cumplir con las metas establecidas para 2024, pese a las dificultades relacionadas con problemas constructivos en minas clave, accidentes laborales y una disminución en la calidad del mineral.

Aunque a mediados de 2024 la producción se encontraba rezagada debido a contratiempos, incluidos retrasos provocados por incidentes fatales en las faenas, Codelco logró impulsar sus resultados en los últimos meses del año.

En cuanto al litio, Pacheco adelantó que la empresa espera recibir ofertas vinculantes de posibles socios estratégicos para su proyecto en el salar de Maricunga durante el primer trimestre de 2025.

Codelco inició su incursión en la industria del litio después de que el presidente Gabriel Boric le asignara en 2023 la tarea de liderar la expansión del sector en Chile.

Aunque Chile es el segundo mayor productor mundial de litio, detrás de Australia, Codelco está construyendo su capacidad de producción desde cero. Se prevé que la construcción del proyecto en Maricunga comience en 2027 y que la producción inicial se lance en 2030.

Adicionalmente, la minera estatal se encuentra estableciendo una sociedad conjunta con la empresa chilena SQM para explotar litio en el salar de Atacama. Según Pacheco, la mayoría de las obligaciones necesarias para la aprobación del contrato ya han sido cumplidas.